利用顯微鏡觀察纖維的縱向和橫截面形態，是鑒別各種紡織纖維的基本方法，常用以鑒別纖維大類。天然纖維各有特殊的形態，可以在顯微鏡下正確地辨認。例如棉纖維縱向呈扁平帶狀，有天然轉曲，橫截面呈腰圓形，有中腔。羊毛縱向有卷曲，表面有鱗片，橫截面呈圓形或橢圓形。有些羊毛中間有毛髓。黃麻縱向有橫節和豎紋，橫截面呈多角形，中腔較大。

表1各種纖維的形態特征

鑒別天然纖維的常用方法之一。由于纖維的化學組成不同，燃燒特征也不相同。可以根據纖維燃燒難易、是否呈熱塑性、燃燒時產生的氣味和燃燒后灰燼的特征等區別纖維素纖維和蛋白質纖維。棉、麻、粘膠等纖維素纖維與火焰接觸迅速燃燒，離開火焰后繼續燃燒，有燒紙氣味，燃燒過后留下少量松軟的灰色灰燼；羊毛和蠶絲等蛋白質纖維接觸火焰時徐徐燃燒，離開火焰后繼續緩慢燃燒，有燒羽毛臭味，燃燒過后留下黑色松脆灰燼。

表2各種纖維燃燒時和燃燒后的特征